Дом для капраса
фэнтези-роман из цикла "хроники черной империи"
автор akel
1. Происшествие в метро
Предчувствие беды будоражило, взламывая привычный утренний распорядок. Я проспала, не услышав будильник. Впопыхах сваренный кофе сбежал из турки, залив плиту ароматной гущей.
Выбегая из квартиры, случайно ударила дверью электромонтера, который возился с проводкой на лестничной площадке. В сердцах он смачно выругался, обдав меня запахом перегара. А выйдя из подъезда, я вспомнила, что не взяла мобильный телефон. Пришлось вернуться и снова пройти мимо хмурого монтера.
Вдобавок ко всему, наотрез отказалась заводиться моя машина. Безотказный, никогда не подводящий меня крайслер пару раз виновато взвыл и заглох.
“Что же тут могло сломаться?” – недоумевала я, стоя у раскрытого капота.
Но времени на разглядывание автомобильных внутренностей уже не оставалось – я опаздывала на работу. Схватив сумку с ноутбуком, помчалась к автобусной остановке.
Сапоги на тонких шпильках скользили на подтаявшем апрельском льду. Несколько раз я едва не грохнулась в грязную весеннюю жижу.
На остановку автобус пришел уже набитый до отказа. Протиснуться помог мощный мужчина, словно таран, толкающий меня в спину. До метро ехать всего две остановки, давку можно было и потерпеть.
Стараясь не обращать внимание на сжимающую меня со всех сторон толпу, я пыталась сосредоточиться на мыслях о работе и прикидывала, чем в первую очередь займусь, добравшись до офиса.
Но полностью отключиться от автобусной реальности не получалось. Над ухом кто-то жарко сопел, нос щекотал резкий запах туалетной водой Gucci. А чьи-то бесцеремонные пальцы ощупывали карманы моего пальто.
Вычислить злоумышленника я не успела, автобус резко дернулся и остановился. Пора выходить. Смешавшись с бурлящим потоком людей, я поплыла к метро.
Ожидая поезда, встала у самого края платформы, иначе в вагон не прорваться. С грохотом и лязгом поезд вылетел из тоннеля. Я приготовилась к штурму.
Вдруг резкая боль пронзила сознание, голова закружилась, ноги обмякли. В нос снова ударил резкий запах Gucci. Перед глазами мелькнули серые стены тоннеля и я почувствовала, как с края платформы улетаю в громыхающую пропасть, навстречу ярким огням поезда.
Чья-то крепкая рука схватила меня за шкирку прямо перед тормозящим составом и отшвырнула в толпу. Сумка слетела с плеча и упала на рельсы. Колеса с хрустом проехали по ноутбуку. В глазах потемнело.
Очнулась я на холодном гранитном полу, вокруг собрались люди. На голове будто ватный колпак, в ушах гул, на глазах пелена. На губах соленый вкус крови.
2. В больнице
Проснулась ночью. Где я? Холодный ветер рвется сквозь щели в окнах и колышет белые занавески. На соседней койке стонет женщина. Пахнет лекарствами и хлоркой.
Пошевелила руками и ногами, ощупала лицо, живот. Все на месте. Голова забинтована, болит нестерпимо. Попыталась вспомнить, что же произошло? Но снова провалилась в липкое небытие.
Пожилой мужчина в белом халате осторожно теребил меня за плечо. Утро, в палате тихо, солнечно.
– Ну, как у нас дела? Так, так… Давай знакомиться, – доктор внимательно смотрел мне в глаза. – Я – Николай Иваныч. А как тебя звать, красавица?
И тут я поняла, что не помню своего имени.
– Не знаю.
– Ну, значит, Красавицей тебя пока и будем величать. Отдыхай, – доктор подбадривающе улыбнулся и вышел из палаты.
Я снова погрузилась в дурман болезненных снов. Разбудил меня пронзительный голос соседки по палате. Женщины о чем-то спорили.
– Козлы все эти мужики! – почти кричала моя соседка. – Нельзя их прощать, молотком им по башке надо. Никогда своего мужа не прощу.
Я встрепенулась. На стуле рядом с кроватью сидел красивый мужчина в наброшенном на широкие плечи белом халате. Он с интересом разглядывал меня прищуренными небесно-голубыми глазами.
“Какой красивый сон…Только бы он не исчез!” – тревожно билось в больной голове.
– Я не исчезну, – тихо сказал гость.
– А кто ты?
– Даже не пытайся вспомнить, – сразу предупредил он. – Раньше мы не встречались. Меня зовут Кара.
От него исходило уютное золотистое сияние. Ноющая боль в голове сразу утихла, мысли начали проясняться.
– Тебя тут не обижают? – тихо спросил гость, искоса поглядев на мою крикливую соседку. – Я решил, тебе пока рано оставаться в одиночестве. Но если здесь слишком шумно, я договорюсь об отдельной палате.
– Нет, нет, не шумно, – поспешила возразить я.
– Вот и хорошо, – понимающе кивнул мужчина и сжал мою руку. – Не помнишь, кто толкнул тебя под поезд?
– Нет.
– Ну, ладно. Спи. Потом поговорим.
Я снова провалилась в сон. Но забытье длилось недолго. Визгливый женский голос вернул меня в явь. Гостя рядом уже не было.
– А красавец-то какой приходил! Вот нашей беспамятной свезло, так свезло. И за что же это людям счастье-то такое?! – возмущалась соседка.
– Да уймись ты, Тамара, – вступилась другая женщина. – Бедной девочке и так плохо. Ты еще орешь.
Я догадалась, что женщины обсуждали моего голубоглазого посетителя.
3. Знакомство с Икой
Николай Иванович рассказал, что я оступилась в метро и разбила голову. Мне сделали операцию и наложили несколько швов. Скоро они заживут и под волосами будут незаметны. Еще он сказал, что потеря памяти – это нормальное явление при таких травмах и волноваться не о чем. Если я буду послушной девочкой и выполню все его рекомендации, то память скоро вернется, никуда она не денется.
– Пока не напрягайся, Красавица, спи больше, – посоветовал он, выходя из палаты.
Спать не хотелось. Я лежала с закрытыми глазами и слушала жалобы соседок по палате на своих мужей. В голове крутился вопрос: есть ли у меня муж, семья? Ничего не помню. А кем мне приходится тот обаятельный гость? По его словам, прежде мы никогда не виделись. Зачем он тогда навестил меня?
Следующим утром меня снова разбудил визгливый крик Тамары. Она стояла возле меня с полотенцем и мыльницей в руках.
– Нет, это уже ни в какие ворота! – возмущалась она. – Не больница, а дом свиданий какой-то. К нашей Беспамятной ночью снова мужик приходил. Но другой уже, не тот высокий блондин.
– Ты не выдумываешь, Тамара? – спросила ее другая женщина. – Что-то я не видела ночью в нашей палате никаких мужчин.
– Спать меньше надо, тогда еще и не то увидишь. Ночью, часов в двенадцать, в палату зашел мужик. Страшный, глаза в темноте сверкают. Прямо дьявол. Я ему говорю, мол, что явился, спят все, уходи отсюда. А он как зыркнет на меня. Я дар речи потеряла. Лежу ни жива, ни мертва. А он сел на кровать к нашей Беспамятной и руки ей на голову положил. Так и просидел рядом с ней чуть не утра. Я не спала, все видела.
– Неужели у мужика глаза в темноте горели? – недоверчиво спросила Тамару одна из женщин. – Может, тебе почудилось? Ты доктору не забудь рассказать о своих видениях. Таблеток тебе каких-нибудь назначит, чтобы мужики с горящими глазами по ночам не мерещились.
Тамара обиделась, легла на свою кровать и демонстративно отвернулась к стене.
Николай Иванович, зашедший с утренним обходом, был, как всегда весел и улыбчив.
– Ну, как твои дела, Красавица? – спросил он, присаживаясь на стул рядом со мной. – Вспомнила, как тебя зовут?
– Анна?
– Вспомнила, молодец! Значит так. Сейчас тебя переведут в отдельную палату, и мы продолжим начатое лечение. Полежишь одна, в тишине. Еще что-нибудь вспомнишь. Сегодня мама к тебе придет. И следователя из полиции пустим. Так что, собирайся.
Едва я успела переехать в новую палату, как меня снова навестил Кара.
– Ну как, не скучно тебе без соседок? – заботливо спросил он.
– Не знаю пока. Тамара сказала, что сегодня ночью ко мне приходил мужчина с горящими в темноте глазами. Он положил на голову руки, а я ничего не почувствовала. Неужели, так крепко спала? Или Тамаре все это почудилось?
– Нет, ей не почудилось. Это был Ика, мой друг. Он приходил тебя полечить. И тебе, я смотрю, стало лучше после его прихода.
– Кажется, лучше. Я думаю, меня зовут Анна. Еще начинаю вспоминать свою маму. Николай Иванович обещал, что она сегодня придет и принесет семейный фотоальбом. Так интересно посмотреть на родственников.
– О, да. Руки Ики творят чудеса, – засмеялся Кара.
Я чувствовала, как с каждой минутой проясняется моя голова. Болезненная сонливость постепенно уходит, зрение обостряется. Черты лица Кары уже не кажутся такими размытыми, как прежде. Не стесняясь, я рассматривала его.
Кара был высок и крепок. Волнистые светлые ниспадали на широкие плечи. Мужественное лицо внушало уверенность. Он застенчиво улыбался, будто пряча от окружающих свою недюжинную внутреннюю силу.
– Ты устала, пора отдыхать, – неожиданно сказал он и собрался уходить. – К тебе сегодня придут из полиции. Расскажи все, что помнишь. Важна каждая деталь. А мне пора.
Я пыталась возразить, что вовсе не устала и хотела бы поболтать с ним еще. Но он коснулся пальцами моей головы, и я тут же провалилась в глубокий сон.
Поздним вечером, когда пациенты утихомирились и дежурные медсестры улеглись спать, дверь в палату приоткрылась. Высокий мужчина в белом халате подошел к моей кровати. Как ни старалась, я не смогла рассмотреть его лицо. Заметила только, что у него длинные, доходящие до плеч волосы.
– Привет, Анна, – сказал он.
– Привет. Ты – Ика? Ты мне не снишься?
– Да, я Ика и тебе не снюсь.
– А почему у тебя глаза в темноте не светятся?
– А зачем? Я не совершаю чудес просто так, для развлечения. Хотя и бывает иногда. Но сейчас давай лучше займемся твоей головой.
– Давай, – согласилась я. – Только скажи, кто вы с Карой? И почему опекаете меня? Мы были раньше знакомы? Я ничего не понимаю.
– Со временем все поймешь. А теперь к делу, ночь не станет ждать, пока мы наговоримся.
Ика возложил руки мне на голову. В темноте палаты его глаза зажглись золотистыми огоньками, словно две далекие звездочки на ночном небосводе. Тут же нахлынули полустертые детские воспоминания.
Летними ночами, проводя каникулы с бабушкой на даче, я частенько раскрывала окно и разыскивала на черном небе “свою звезду”. Хотелось улететь к ней, полюбоваться фантастическими пейзажами, познакомиться с обитателями… Ночные птицы заливисто щебетали, суетясь в листве деревьев. Свежий ветер врывался в комнату и развевал легкие занавески. А я, кутаясь в одеяло, не отходила от окна и мечтала о межгалактических полетах.
Руки Ики лежали на моей голове, пробуждая детские воспоминания. Только теперь я уже не ощущала себя маленькой одинокой девочкой, заблудившейся во Вселенной. К “своей звезде” я мчалась вместе с Икой. Друг и проводник вел меня по запутанным лабиринтам космических дорог и помогал отыскать свой забытый дом.
Почти у самой цели полет неожиданно прервался. Медсестра мягко теребила меня за плечо и уговаривала пройти в процедурную для укола.
4. Рождение Капраса
Николай Иванович вызвав меня к себе в кабинет и попытался вразумить:
– Аня, твои родственники настаивают на выписке. Я против. Да, поправляешься ты быстро, молодец. Не зря мы старались. Но все-таки должно пройти определенное время, чтобы все функции мозга полностью восстановились. И для этого очень важно соблюдать определенный режим. А я боюсь, что ты, как только окажешься дома, сразу же усядешься за компьютер. А это очень вредно для тебя сейчас. Пойми, Красавица, если после травмы не долечиться, всю жизнь будут мучить сильные головные боли. Но оставить тебя в больнице насильно я тоже не могу. Поэтому решение за тобой. Я думаю, тебе следует полежать в нашем отделении еще дней десять.
– Еще десять?! Нет, пожалуйста! Обещаю, что не стану сразу усаживаться за компьютер, как попаду домой, – взмолилась я. – Мне уже невтерпеж оставаться в больнице. Память уже вернулась, голова не болит. А таблетки я могу и дома попить.
– Ладно. Иди, собирай вещи.
Дома меня нетерпеливо ожидал тигровый боксер Ричард. С ним вдвоем мы жили в центре Москвы на Белорусской в уютной квартирке, оставшейся в наследство от бабушки. Когда я попала в больницу, мама забрала Рича к себе. Верный друг ждал меня, прислушиваясь к шагам за входной дверью. И теперь он радостно скакал по прихожей, рискуя опрокинуть меня мощными лапами.
К моей выписке мама заполнила холодильник вкусностями и напекла пирожков. Вдыхая их аромат, я чуть не плакала от радости, что память вернулась ко мне. Ведь вместе с ней я могла потерять близких, родной дом и все воспоминания. Амнезия – страшная болезнь. Она стирает предыдущую жизнь, оставляя тебя безродным сиротой.
Я клятвенно пообещала Николаю Иванычу, что без его разрешения не стану усаживаться за компьютер. Но как только оказалась дома, тут включила ноутбук и открыла электронную почту. Там уже накопилась гора непрочитанных писем.
Я была “девочкой, живущей в сети”, как пела Земфира. Приходя с работы, сразу же садилась за комп и с головой уходила в социальные сети. Я писала посты для своих страничек на Livejournal и Facebook, спорила о политике на нескольких форумах, выкладывала картинки в Instagram и комментировала записи нескольких десятков сетевых друзей.
Мама переживала, что я уделяю “этим глупостям” слишком много внимания. Поэтому время от времени, она пыталась вразумить меня.
– Аня, интернет всю жизнь из тебя жизнь высасывает. Тебе всего лишь двадцать два! Пойди, прогуляйся с подругами, заведи себе молодого человека. Нельзя же все вечера проводить дома перед монитором!
– Но с с виртуальными друзьями мне интересней, чем с реальными подругами. У девчонок все разговоры только о себе, своих бойфрендах или своих детях. Мир стоит на пороге Третьей мировой, а их волнуют только собственные амбиции. Я не понимаю, как можно быть такими эгоистами?
Мама вздыхала, не зная, что возразить. И если с моим нежеланием проводить время с подругами она еще могла смириться, то отсутствие у меня молодого человека тревожило ее не на шутку. Она не раз знакомила меня с сыновьями своих подруг. Но с новыми кавалерами мне быстро становилось скучно, и я снова с головой уходила в сеть.
Выписавшись из больницы, я тут же забыла обещание не увлекаться интернетом, данное Николаю Иванычу. Предвкушая приятный вечер в кругу виртуальных друзей, я окунулась в бурлящую от новостей блогосферу.
Для начала надо было написать приветственный пост и объяснить своим подписчикам, где так долго пропадала. Хотела рассказать про случай в метро и больницу. Но открыв чистый лист ворда, неожиданно для себя начала писать:
“Земля громко вздохнула и выбросила на поверхность очередную партию горящих камней. Столб черного дыма вырвался из ее чрева и устремился к небу. Огненная лава выплескивалась из клокочущего жерла вулкана и растеклась по земле. Пахло серой. Люди в панике бросали свои дома.
– Так, хорошо, бегите, бегите… – грохотала Мать-Земля, побуждая людей укрыться подальше от вулкана.
Ах, как же эти люди любопытны! Заворожено наблюдают за буйством стихии, вместо того, чтобы в испуге пасть ниц и закрыть голову руками. Земле не нужны были свидетели. Через несколько мгновений из ее недр должен был вырваться Краеугольный Камень Мироздания – кристалл, которому назначено творить и строить, убивать врагов и созидать жизнь. И сейчас Краеугольный Камень искал своего друга и повелителя – Бога Кару.
Их встреча была предопределена. Кара ждал своего друга, с безопасного расстояния наблюдая за красотой извергающегося вулкана. Воплощенный в человеческое тело, он уже многого достиг в этой жизни. Стал одним из величайших царей на Земле и мог повелевать силами природы. Это извержение вулкана с землетрясением были устроены именно им. Он сделал все, чтобы освободить своего Каменного друга из материнских объятий Земли.
– Где же ты? Не чувствую тебя, – нетерпеливо шептал Кара, наблюдая за камнями, вылетающими из жерла.
Яркая молния разорвала небосвод на две части, и гром торжественно разразился над головами перепуганных людей. Краеугольный Камень, запечатанный в защитную капсулу, вылетел из жерла вулкана и ударился о Землю.
– Вот и ты, Малыш! – удовлетворенно улыбнулся Кара. – Нарекаю тебя Капрасом!
Теперь оставалось лишь дождаться, пока остынет лава и он сможет подняться на гору, чтобы найти друга”.
Прочтя только что написанный текст, я удивленно откинулась на спинку кресла. Откуда эти мысли взялись в моей голове? Казалось, под потолком комнаты до сих пор клубился черный дым и пахло гарью.
Интересно, был ли когда-нибудь на Земле Бог с таким именем Кара? Никогда не слышала о нем.
При воспоминании о своем новой знакомом Каре сладко сжалось сердце. Увижу ли его когда-нибудь? Тревожило, что когда он навестил меня в больнице в последний раз, не оставил мне никаких своих контактов. Неужели он не хочет ни встречаться со мной, ни переписываться?
Но в душе еще теплилась надежда, что Кара найдет меня сам. Ведь разыскал же как-то в больнице. Возможно, уже сегодня ночью он позвонит в мою дверь или я смогу услышать его проникновенный голос по телефону.
Да, я была почти уверена, что мы с ним обязательно увидимся. И к этому волнующему моменту нужно готовиться заранее. Как это лучше сделать, я решила спросить у своих подружек с девичьего форума “Девочки-лисички”.
Открыла страничку форума и, немного подумав, написала:
“Девчонки, я влюбилась!))) Пока безответно. Он такой роскошный мужчина. Посоветуйте, как можно соблазнить его, чтобы он голову от любви ко мне потерял?”
Подружки, в это время вяло обсуждающие причуды чьей-то вредной свекрови, сразу оживились и откликнулись на мой отчаянный призыв. Тут же посыпались поздравления и полезные советы:
“Ты влюбилась, Аннет?! Поздравляю! Только будь гордой, пусть он сам тебя завоевывает!”
“Не слушай ее, Анютик. Бери инициативу в свои руки. Иначе из под носа у тебя роскошного мужика уведут”.
“И еще узнай, чем он по жизни интересуется? Изучи его странички в соцсетях. Посмотри, кто у него в друзьях? И, особенно, в подругах”.
“А ты уверена, что он не женат? Вдруг зря время теряешь, подруга?”
“Ты корми его повкусней. Что он любит из еды? Пирожков напеки, котлеток нажарь. Какой мужик устоит?”
“Надеюсь, ты не собираешься на романтическом свидании его борщом кормить?! Фрукты, свечи – самое лучшее”.
“А самое главное, обзаведись чулочками ажурными и халатиком прозрачным. И удачи, Анютик”.
Я вежливо поблагодарила девчонок за бесценные советы и начала мысленно составлять план обольщения Кары. Чулочки и красивое белье в избыточном количестве уже покоились на полках комода. Я приготовила их на всякий случай, но пока ни разу и не использовала.
Пирожки проще было купить, чем полдня возиться с тестом и начинками. А как найти его странички в соцсетях я не знала.
Оказалось, что девичьих советов явно недостаточно. Я задумалась, по привычке перелистывая странички друзей в Livejournal. Было около трех часов ночи, новых постов никто не выкладывал. Все спали. Даже поболтать не с кем.
Ричард лежал у моих ног и мирно посапывал во сне. Мысли о пирожках заставили меня оторваться от компьютера и поискать в холодильнике что-нибудь вкусное. Отрезав кусок колбасы, я поднесла его к носу пса. Не просыпаясь, он вдохнул ароматный запах, почавкал и сладко захрапел.
И вдруг появился свежий пост. Мой друг black_leopard выложил серьезную статью о политике. Обрадовавшись возможности приятно пообщаться, я тут же написала к ней комментарий.
Я: Привет, Лео! Расскажи, как соблазнить мужчину?
black_leopard: Привет! Мой пост вызвал у тебя желание кого-то соблазнить?) Не ожидал такой реакции.
Я: Твой пост великолепен. Наверное. Если честно, я его еще не читала.) Меня сейчас почему-то мало волнует политика. Лучше расскажи, как соблазнить мужчину?
black_leopard: Зачем тебе это?
Я: Влюбилась!
black_leopard: Поздравляю! Попробую помочь, чем смогу. Только расскажи все подробно. Пиши в личку.
Вдохновленная этим предложением, я принялась описывать ему свои любовные переживания. Почему не побоялась распахнуть душу перед Черным Леопардом? Потому что вот уже несколько лет нас с ним связывала крепкая виртуальная дружба.
Лео никогда о себе не рассказывал. Я не знала ни его настоящего имени, ни возраста, ни рода занятий. Свое лицо он скрывал за аватаркой с изображением возлежащего на дереве леопарда. Но я была уверена, что это уже пожилой человек с внушительным жизненным опытом и добрым сердцем. Я быстро прониклась к нему доверием и частенько делилась своими девичьими проблемами.
Быстро, пока он не вышел из сети, я написала ему в личку сумбурное письмецо:
Быстро, пока он не вышел из сети, я написала ему в личку сумбурное письмецо:
Я: Лео, я в растерянности. Недавно познакомилась с потрясающим мужчиной и сразу влюбилась в него. Мне даже показалось, что я ему тоже нравлюсь. Но он неожиданно пропал и не оставил даже адреса электронной почты. Любая моя подружка сказала бы, что он просто не хочет со мной больше общаться. Но мне не хочется так думать. Как считаешь, мы еще встретился с ним?
black_leopard: А ты очень хочешь с ним встретиться?
Я: Да!
black_leopard: Значит, так и будет. Все в жизни зависит от твоего желания. Ты сама создаешь реальность, в которой живешь. А значит, все в твоих руках.
Я: А еще у меня перед глазами теперь стали появляться странные видения. Хочется записать их и обязательно кому-нибудь показать. Но, боюсь, подружки подумают, что я сошла с ума. Если же я напишу об этом в своем блоге, меня засмеют читатели. А написать очень хочется.
black_leopard: Да, бедняжка, нелегко тебе. Так пришли мне записи своих видений. Обещаю, не буду смеяться и не подумаю, что ты сошла с ума.
Немного волнуясь, я отослала Лео рассказ о вулкане и Боге Каре.
black_leopard: Очень интересно. Сейчас уже не часто можно услышать о Боге Каре. А ведь когда-то в любом конце Земли можно было встретить Храм, посвященный ему. Его почитали в Европе, Америке и Антарктиде. Но слишком много воды утекло с тех пор.
Почему же он тебе привиделся? Без причины этого не могло произойти. Признавайся, подруга, что ты сотворила?
Я: Ничего я не творила. Представляешь, меня угораздило влюбиться в мужчину по имени Кара!!! Необычное имя, да? Он сказал, что очень древнее.
black_leopard: Да, древнее. Кстати, одно из значений слова “кара” – “камень”. Это как раз в тему твоего видения про Капрас. А еще кара – это “черный”.
Я: Черный в смысле “злой”?
black_leopard: Нет, конечно. Слышала про темную энергию и материю? На их долю приходится около 96% состава вселенной. Про это написано много научно-популярных статей. Почитай на досуге. А гигантская черная дыра – центр нашей вселенной Млечный путь. Разве чернота может быть “злой”?
Я: А как же “темные” силы и тому подобное?
black_leopard: Хочешь узнать про силы, управляющие вселенной? Открой учебник физики. Там более достоверная информация, чем в религиозных сказках.
Я: Понятно. Но что означает мое видение про Капрас?
black_leopard: Пока не знаю. Посмотрим, что будет происходить дальше. Если придут еще какие-нибудь видения, не ленись и записывай. Потом пришлешь мне. Я стану твоим читателем.
Я: Договорились!
После общения с Лео на душе стало приятно и легко. Все волнения и страхи куда-то исчезли, а сердце наполнилось любовным трепетом и предвкушением счастья.
5. Следователь
Утром меня разбудил Ричард. Пес деликатно напоминал, что пора бы прогуляться. Я послушно оделась и вывела его на улицу.
Было около семи часов. Серые тучи сгустились над городом, накрапывал дождик. Зябко поежившись, я плотнее застегнула куртку и надела капюшон.
– Анна Сергеевна? – неожиданно окликнул меня мужчина, курящий у подъезда.
– Да, это я.
Незнакомец был невысокого роста и неопределенного возраста. В неброском темном пальто и надвинутой на глаза кожаной фуражке, он будто сливался с пасмурным дождливым пейзажем.
– А я к Вам, – любезно улыбаясь, сообщил он. – На ловца и зверь бежит, как говорится. Вот остановился у подъезда покурить, и как раз Вы идете. Разрешите представиться, Зорин Юрий Иванович. Следователь по особо важным делам. Мне поручили дело о нападении на Вас. Где можно будет спокойно поговорить?
– Можно ко мне домой подняться. Только сначала надо с собакой немного прогуляться. А то он станет скулить.
– Хорошо, – согласился Юрий Иванович. – Давайте сделаем так. Чтобы не терять время, я пройдусь вместе с Вами и задам несколько важных вопросов. А потом мы поднимемся в квартиру и запишем все показания в протокол. Вы не против?
– Конечно, не против. Спрашивайте.
Назойливый дождик усиливался. Конец апреля выдался на редкость прохладным. Юрий Иванович поднял воротник пальто и поглубже натянул фуражку.
– Во-первых, Вы сможете опознать человека, напавшего на Вас в метро? – спросил он.
– Нет, я его не видела. Меня уже спрашивали об этом в больнице. Следователь приходил.
– Да, я читал показания. Но теперь это дело передали мне, и я обязан опросить Вас снова. Перейдем к следующему вопросу: что за мужчина навещал Вас в больнице? Понимаете, о ком я говорю? Высокий, длинноволосый блондин.
– А, это Кара. А что с ним?
– Кара? Очень интересно. Расскажите о нем все, что знаете. Где живет, чем занимается? Наверняка, он телефончик свой оставил.
– Нет, не оставил. И про себя совсем ничего не рассказывал.
– Плохо-плохо, – закачал головой Юрий Иванович. – Кара, это не настоящее имя, как Вы понимаете. А кличка. У нас есть подозрения, что именно он и организовал покушение на Вас. Очень известный авторитет в криминальных кругах. К сожалению, я обязан хранить тайну следствия, а то рассказал бы о его преступлениях. Поверьте, этот человек очень опасен.
– Но зачем ему нападать на меня? – удивилась я. – Должен же быть какой-то мотив. Я самая обычная, ничем не выдающаяся девушка. Что с меня взять? Богатствами не владею, государственных секретов не знаю, компромат ни на кого не храню. Зачем известному криминальному авторитету возиться со мной?
– Я не имею права говорить об этом. Тайна следствия, сами понимаете. Он опасный преступник и объявлен в розыск. А пока этот негодяй на свободе, Вам грозит смертельная опасность.
– И что же теперь делать?
– Вам необходимо срочно уехать, Анна Сергеевна. Предлагаю воспользоваться программой по защите свидетелей и некоторое время провести на нашей закрытой базе в Подмосковье. Только так мы сможем гарантировать Вам безопасность. Соглашайтесь, Анна. Такая молодая красивая девушка не должна трагически погибнуть во цвете лет. У Вас еще вся жизнь впереди. Позвольте нам помочь Вам.
От слов Юрия Ивановича у меня резко разболелась голова. Тревожные мысли долбились в виски, разрывая мозг. Застонав, я присела на ближайшую скамейку и сжала голову руками. Рич подбежал ко мне и заботливо облизал лицо.
– Как Вы, Анна Сергеевна? – участливо спросил следователь. – Может, отвезти Вас в больницу?
– Нет, пойду домой. Надо выпить таблетку. Доктор предупреждал, что первое время может болеть голова.
Не разбирая дороги, я поплелась домой. Пес шел за мной.
– Подумайте над моими словами, Анна, – кричал вслед Юрий Иванович. – Начинайте срочно собирать вещи. Через час придет машина.
Я махнула рукой в знак согласия. Придя домой, сразу легла в постель и выпила несколько таблеток обезболивающего.
6. Алексей
Разбудила меня мама, методично поливающая лицо холодной водой из кружки.
– Проснулась! Вот и хорошо, – обрадовалась она. – Я уже собиралась снова “скорую” вызывать. Помнишь, сколько снотворного вчера выпила?
– Помню. Нисколько.
– Нисколько? А это по-твоему что? – переспросила она, показывая мне пустой блистер из-под таблеток.
– Это таблетки от головной боли.
– Аня, это же снотворное! Как можно название лекарства не прочесть?!
– Снотворное? Сколько же сейчас времени?
– Девять утра.
– Это я почти почти два часа проспала?
– Не два часа, а больше суток. Мне из полиции позвонили, собирались твою дверь ломать. Я приехала, “скорую” вызвала. Врач сказал, ты просто крепко спишь.
За маминой спиной стоял статный мужчина, одетый в полицейскую форму.
– Здравствуйте, Анна Сергеевна, – сказал он. – Я веду следствие по Вашему делу. Помните, мы встречались в больнице? Хотел задать еще несколько вопросов.
– Помню. Но Юрий Иванович сказал, что теперь мое дело передали ему.
– Какой Юрий Иванович? – удивился мужчина.
– Новый следователь. Мы вчера утром с ним разговаривали. Он пообещал меня в Подмосковье отправить, по программе защиты свидетелей. Сказал, что меня преследует криминальный авторитет по кличке Кара.
– С этого момента хотелось бы поподробней, – сказал полицейский, усаживаясь за стол и раскрывая свой блокнот. – Этот Юрий Иванович Вас обманул. Следователь по Вашему делу я.
– Замечательно, – истерично засмеялась я. – А вдруг Вы тоже какой-нибудь очередной самозванец? Как я могу убедиться, что не обманываете меня?
– Хорошо, посмотрите мое удостоверение, – спокойно ответил он, подавая мне маленькую красную книжечку.
– Спасибо, конечно. Но я не имею ни малейшего представления, как должно выглядеть удостоверение полицейского. Вряд ли смогу распознать даже самую грубую подделку.
– Тогда позвоните в отделение и наведите обо мне справки, – предложил следователь. – Или можете посмотреть на сайте нашего управления. Там и портрет мой есть, у нас теперь так принято.
Пробежав пальцами по клавиатуре, я открыла сайт местного отделения полиции.
– Вы майор Щербаков Алексей Николаевич? – спросила я, идентифицировав своего гостя по фотографии в разделе сайта “Наши сотрудники”.
– Можно просто Алексей. А теперь расскажите об этом Юрии Ивановиче. Как выглядел? О чем расспрашивал?
Я сказала, что больше всего следователь-самозванец интересовался личностью моего нового знакомого Кары. Но я ничего не смогла ему сообщить.
Внимательно выслушав меня, Алексей посоветовал не выходить из дома и не открывать никому дверь. На случай экстренной связи оставил свой мобильный номер и провел инструктаж как правильно себя вести в случае, если снова появится Юрий Иванович или какая-нибудь другая подозрительная личность.
